幼児の習い事。親としては、いろいろと考えますよね。英語にスイミング、サッカー、ピアノ、バイオリン、バレエなどなどと、幼児の習い事も本当にいろんなものがあります。やるからには、やらせてよかったと思えるような習い事をさせたい。親がやらせたい習い事と子供がやりたい習い事が違ってしまうのも問題です。嫌々やっても、身に付くものも付きません。幼児期の教育は、大切なのは言うまでもありませんが、だからこそ、何の為の幼児教育なのかということを考えてみましょう。
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幼児期に習い事をさせたいと考える親御さんは大変多いようです。では、どんな習い事を習わせたいのかというと、ここが、親としては悩みどころですよね。幼児向けの習い事といっても、スポーツ系から学習系、芸術系など、実に様々なものがあります。ある調査によると、親が子供に習わせたい習い事ランキングで、1位は英語、2位が音楽・楽器、3位がスイミングとなっていました。ランキングによっては、この順位が違いますが、ベスト3は概ねこの3つのようです。この結果を見ると、学習系、芸術系、スポーツ系とベスト3に見事にばらけていますよね。中には、複数の習い事に通っている幼児もいるとは思いますが、やはり、幼児期の習い事は、これだというものがあるわけではなく、それぞれの思いで、選択されたのでしょう。ただ、最近の傾向としていえるのが、英語を習わせたい親が増えているということです。昔に比べて、世界との距離が縮まってきているのは確かですし、経済もグローバル化している状況ですから、幼児期のうちから、英語に親しんでおこうと考えるのは、分かるような気がします。なるほどというところですね。会社の昇進試験に英語が課されているところもあるくらいですから、今後ますます、英語をしゃべれることが求められる機会が増えることは間違いないでしょう。
先程の幼児の習い事ランキングについてもう少し考察してみましょう。英語ですが、言葉を覚えるなら小さい幼児期のうちからということだと思いますが、これには賛否両論あるようです。まず、日本語をきちんとすることが先決だというのが主な理由です。この意見については、半分正解で半分不正解ではないかと思います。幼児期に外国語と母国語を学ぶと、一時的に両方の語学力の伸びが鈍るというデータがあります。しかし、それも何年かすれば解消されるといいます。実際、幼児期に海外で暮らしたことで、バイリンガル・マルチリンガルになっている人が大勢います。その一方で、中学・高校から英語を学び始めた人でも立派に英語を話す人がいるのも事実です。ですから、これは捉え方の問題ではないかと思います。ただ、幼児期に英語を学ぶ絶対的なメリットがひとつあります。それは、発音です。これだけは、大人になってからでは、厳しいものがあります。習い事に行かせるなら、やらせてよかったと思えるものものにしたいと考えるのは当然のことでしょう。しかし、こればっかりは、分からないものです。いつ、何時、何が役に立つのかなんて、誰にも分からないことです。一番いいのは、親が習わせたいものをやらせるのではなく、本人がやりたい習い事に行かせるのがよいのですが、幼児期の子供にそれを求めるのも難しいものがあるでしょう。いずれにしろ、どの習い事にしても、やって損をすることはないはずです。普段のコミュニケーションの中で、芸術や音楽、スポーツなど、いろんなものを見せてあげて、興味のありそうなものを親が見極めてあげることが、特に幼児期の子供には必要なのではないかと思います。
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